Skoro tri stotine dana nakon što se lopta po prvi put zakotrljala na travnatim terenima MLS šampionata u sezoni 2024. došlo je vrijeme za krunisanje novog šampiona. Pozornica je spremna za finalni duel između Los Anđeles Galaksija i Njujork Red Bula na Digniti Helt Sports Parku u Karsonu-Kaliforniji. Dvije franšize koje su igrale i u premijernom izdanju šampionata, dočekuju poslednju utakmicu sezone sa različitim motivima. Sukob prefinjene napadačke igre LA Galaksija, sa hrbrošću i čvrstinom odbrane Red Bula, epski sudar zapadne i istočne obale.
Petostruki osvajač MLS kupa LA Galaksi našao se u finalu po prvi put od 2014 godine, kada su trijumfovali nad Nju Ingland Revolušnom i žele da prekinu višegodišnji post. Poslednja decenija donijela je ekipi iz Los Anđelesa velike turbulencije, što je kulminiralo izostankom iz plej-ofa prošle godine. F.K. Los Anđeles vremenom je preuzeo primat, kako na gradskom tako i na nacionalnom nivo, pa je stariji brat poslije decenije lutanja dobio priliku da se osvajanjem trofeja vrati na veliku scenu.
PROČITAJTE JOŠ: Savršeni het-trik
Njujork Red Bul takođe je dugi niz godina daleko od borbe za peharom, a najbliži su bili u svom jedinom finalu 2008. godine u kom su poraženi od Kolumbus Kruva. Ovoj generacija pruža se istorijska prilika da po prvi put osvoje MLS kup i konačno istupe iz grupe od tri tima, koja su nastupala i u premijernom izdanju i za 29 godina nikada nisu osvojili pehar. Baš kao i u slučaju večerašnjeg protivnika i njihove pozicije na lokalnom tržištu, prilično su ugrožene od strane F.K. Njujorka, koji je prethodnih godina bio uspješniji na terenu.
Fenomenali potezi sportskog direktora Vila Kunca, dovođenje Marka Rojsa, Gabrijela Peka i Džozefa Pejntsila, omogućilo je treneru Gregu Vaniju da uz starosjedioce Rikija Puća i Dejana Joveljića transformiše ekipu u napadačku mašinu. Veliki hendikep u finalu MLS kupa prestavljaće odsustvo fantastičnog plejmejkera Puća, koji je u polufinalnom duelu proveo 30 minuta na terenu sa pokidanim ligamentima koljena i povrijeđen asistirao Joveljiću za pobjedonosni pogodak. Izostanak Španca značajno će uticati na plan igre i očekivanu dominaciju u posjedu.
Njegovu ulogu organizatora mogao bi preuzeti Mark Rojs ali je i on imao problema sa povredom, te je zamjenjen na poluvremenu polufinalnog duela MLS plej-ofa sa Sijetl Sandersima. Prema poslednjim informacijama riječ je o lakšoj povredi i trebalo bi da bude spreman za finale. Mada je Rojs drugačiji tip igrača od Puća, posjeduje veliko iskustvo pa iako nije klasičan plejmejker, mogao bi svojim direktnim stilom iznjeti kreativni teret i ispuniti zadatak da razigra napadački trio Pek, Pejntsil, Joveljić.
Sa druge strane sačekaće ih kompaktna defanzivna linija stratega Sandra Švarca, koji je prelaskom na odbranu u petoro, stvorio pravi odbrambeni zid, ispred maestralnog golmana Karlosa Kornela. Nije im svojstvena kreacija u pozicionoj igri, što uzrokuje veliki pritisak na odbrambenu liniju, koja se pokazala izuzetno sposobnom da ga apsorbuje. Njujork Red Bul svjesno prepušta posjed protivniku, trudeći se da ulovi i najmanju grešku. Brzom tranziciom zahvaljujući Emilu Fosbergu i Luisu Morganu pokušaće da ugroze mrežu rivala i to će im biti jedan od glavnih aduta za osvajanje MLS kupa.
Uprkos izostanku najboljeg igrača Riki Puća ekipa LA Galaksija ima dovoljno talenta i kvaliteta u napadačkoj liniji o kojoj većina MLS timova mogu samo da sanjaju, a tu je i ogromna prednost igranja na domaćem terenu što ih s razlogom stavlja u ulogu favorita. Njujork Red Bul će pokušati da zadrži kompaktnost i sačuva svoju mrežu netaknutom, tražeći svoju šansu u kontranapadu. Interesantan je podatak da u dosadašnjoj istoriji duela, obje ekipe imaju po 21. pobjedu uz devet nerješenih mečeva. Finale MLS kupa igra se večeras na Digniti Helt Sports Parku od 22h po srednjeevropskom vremenu.
Registrujte se uz promo kod SPORT, preuzmite bonus i kladite se na najbolju sportsku ponudu klikom OVDJE.
