San Antonio Sparsi poraženi su u Teksasu u trećem meču finalne serije od Oklahome, rezultatom 108:123.
Preživjela je Oklahoma uraganski start domaćina i vođstvo 15:0, preživjela uvodnu četvrtinu bez ijednog poena svog najboljeg igrača, preživjela utakmicu koju je odigrala bez povrijeđenog Džejlena Vilijamsa. Već do poluvremena su gosti imali kontrolu nad rezultatom, u nastavku potpunu kontrolu nad utakmicom, njihova klupa postigla je na ovom meču nevjerovatnih 76 poena i na kraju su slavili čak i preubjedljivo u odnosu na tok meča.
Devet godina je San Antonio čekao na utakmicu konferencijskog finala na domaćem terenu i vjerovatno da ona nije ni mogla drugačije da počne nego eksplozijom Sparsa u grotlu sopstvene dvorane. Bila je Dearonu Foksu prva u ovoj seriji, nakon što je prethodne dvije propustio zbog povrede, i poentirao je već u prvom napadu.
Got one on the road 😤 pic.twitter.com/lIYznrdFsX
— OKC THUNDER (@okcthunder) May 23, 2026
Vembanjama je iz step-beka pogodio trojku, Kesl priskočio u napadu, iznudio faul i realizovao bacanja, a onda je Vasel ubacio dvije trojke, između kojih je Foks realizovao kontru ne Vembijevo dodavanje za 15:0 nakon nepuna tri minuta igre.
Nijesu gosti znali šta ih je snašlo, prvi koš postigli su poslije četiri minuta od početka meča preko Hartenštajna, a onda je najbolji defanzivac lige sio na klupu da predahne i košarkaši Oklahome to su obilato iskoristili. Nije bilo u redovima Tandera Džejlena Vilijamsa zbog povrede u prethodnom meču, ali igrao je Džejlin Vilijams, i to odlično, a upravo njegove dvije trojke u seriji 13:2 bile su ključne da se aktuelni šampion potpuno vrati u meč i priđe na svega tri poena minusa.
Ipak Vembanjama se vratio na parket, pogodio daleku trojku, ali i napravio dva faula u samoj završnici četvrtine u kojoj je Šej Gildžus-Aleksander ostao bez ijednog poena.
How we feeling, Thunder fans?! pic.twitter.com/l4gYcLkSpX
— OKC THUNDER (@okcthunder) May 23, 2026
Drugu četvrtinu trojkom otvara Holmgren, a onda i Šej pogađa za tri, postiže svoj prvi koš na meču i donosi Oklahomi prvo vođstvo na utakmici 32:31. I treću vezanu trojku ubacuju gosti, i to preko Vilijamsa kome je to već bio 11. poen za potpuni antiklimaks raspoloženja u dvorani Frost Bank Centar. Uslijediće prava rezultatska klackalica, timovi će se bukvalno svo vrijeme smjenjivati u vođstvu.
Treća četvrtina bila je ubjedljivo najružnija. Puna faulova, prekida, nervoze. Karuzo je trojkom donio Oklahomi prvu dvocifrenu prednost, onda je Kesl dva puta zaredom tvrdo fauliran u pokušaju da zakuca, a kod tog drugog prekršaja malo se zakuvalo na parketu, pa je Mičel prošao sa nesportskom, a Vasel sa tehničkom greškom. Kesl je uzeo loptu i osam puta zaredom išao na liniju slobodnih bacanja, ali taj ritam mnogo više je odgovarao gostima, koji su na svaki potez rivala imali spreman odgovor.
Pravo niotkuda iznikao je Mekein, koji je u ovoj četvrtini zatrpao koš Mamuza, a Gildžus-Aleksander došao je na ono svoje – iznuđivao je prekršaje, pogađao je bacanja, potpuno je kontrolisao ritam utakmice. Za razliku od Vembanjame, koji je dva minuta prije kraja ovog perioda meča postigao svoj tek prvi koš za dva poena na meču. Da nevolja bude veća, povredu je obnovio Foks i skakutanjem na jednoj nozi napustio je teren.
Važnu epizodu imao je i Holmgren, Oklahoma je na prelazu iz treće u četvrtu dionicu imala sigurnu, dvocifrenu prednost. Vrlo brzo ju je uvećala na plus 15, morao je da se vrati i roviti Foks kao posljednji trzaj Sparsa. Publika se ponovo zapalila kao na početku meča, pokušala je da pogura miljenike ka preokretu, ali samo u jednom momentu domaćin je spustio minus na jednu cifru.
Depth on full display in Game 3 📊 pic.twitter.com/KpzXShGJ4z
— OKC THUNDER (@okcthunder) May 23, 2026
Zatražio je Mark Degnolt tajm-aut, iz kojeg Oklahoma izlazi serijom 6:0, uz koš Mekeina i trojku uz dodatno bacanje Vilijamsa, obojica su ove noći zabilježila plej-of rekord svojih karijera. Bilo je prostora da posljednjih minut i po odigra i Nikola Topić, Oklahoma je razbila San Antonio na kraju.
Šej Gildžus-Aleksander stigao je do čak 26 poena i 12 asistencija, dva poena manje postigao je Džared Mekein, Džejlin Vilijams ubacio je 18, Aleks Karuzo 15, a Čet Holmgren 14.
U gubitničkom taboru, Vembanjama jeste bio najefikasniji sa 26 poena, ali uz 8/15 iz igre i svega četiri skoka, nijedan u napadu, Vasel je imao 20 poena, Foks 15, a Kesl, koji se ovog puta obuzdao na samo jednoj izgubljenoj lopti, 14 poena.
