San Antonio Sparsi savladali su Minesota Timbervulvse u polufinalnoj seriji rezultatom 126:97 i tako poveli sa 3:2.
Peta utakmica je najvažnija u seriji, tako kažu Amerikanci, a na primjeru San Antonio Sparsa i Minesote Timbervulvsa mogli smo da vidimo i zašto. Makar kada govorimo o želji za trijumfom koja je bila prisutna na obije strane, a kako i ne bi kada su protagonisti u obije ekipe mladi košarkaši gladni dokazivanja i pobjeda.
Gosti su na kraju izgoreli u želji, te desetkovani povredama doživjeli ubjedljiviji poraz nego što su objektivno zaslužili. Ovoga puta nezadrživ je bio Viktor Vembanjama te je doveo svoju ekipu do prednosti od 3:2 u seriji – rezultatom 126:97.
3-2! pic.twitter.com/NSGoRXabcY
— San Antonio Spurs (@spurs) May 13, 2026
Pitanje je da li je Francuz uopšte trebao da bude u sastavu na ovoj utakmici uzimajući u obzir dešavanja sa duela broj četiri, kada je vrlo nesmotreno udario Naza Rida nakon čega je isključen. Vodile su se rasprave u košarkaškim kuloarima da li je nekadašnji košarkaš Metropolitana zaslužio suspenziju nakon takvog poteza.
Poučeni iskustvima iz nekih prošlih sezona, kada su košarkaši dobijali i po nekoliko utakmica suspenezije, mnogi su tvrdili da Vembi treba biti drakonski kažnjen. Međutim – nije se desilo, a Francuz je na ovoj utakmici bio apsolutno koncentrisan i izuzetno motivisan da svima stavi do znanja da on ipak priča košarkaškim, a ne rvačkim potezima.
Za manje od šest minuta ubacio je 16 poena nevjerovatni Vembanjama čime je odveo svoju ekipu na ranih plus 15. Pogađao je na sve načine, iz kontri, u reketu, te trojkom preko ruke Rudija Gobera, a nije dozovolio da ga poremeti ni Ajo Dosunmu sa čikaškim treš-tokom na samom startu utakmice.
3-2!@FrostBank | #ad pic.twitter.com/gqpbQUdchu
— San Antonio Spurs (@spurs) May 13, 2026
Sa druge strane, Entoni Edvards nije imao naročito sjajnu selekciju šuta u prvoj četvrtini, ali je pogodio jednu jako bitnu trojku, uz tri slobodna bacanja. Početak duela je zaista protekao u turbo-modu, odnosno pravom NBA ritmu. Igralo se bez kočnica, obe ekipe su pokušavale da idu u brze realizacije i takav pristup je na početku više odgovarao Sparsima.
Što se Timbervulvsa tiče, tridesetosmogodišnji Majk Konli se dobro uveo u meč postigavši pet poena, a njegovom trojkom je Minesota uhvatila rezultatski priključak i spustila prednost domaćina na šest poena. Izuzetno je značajan doprinos iskusnog plejmejkera, jer je bekovska linija gostiju osakaćena povredama, Donte Divinćenco je završio sezonu zbog povrede ahilove tetive, dok Edvards igra pod bolovima.
Vembanjama nije dominirao samo u ofanzivi, već je strandardno sjajan bio i u odbrani. Sama činjenica da košarkaši Minesote tokom ove serije imaju 34 odsto iz igre u duelima sa Francuzom govori dovoljno.
Nastavio je San Antonio da dominira i na startu drugog kvartala, a serijom 11-3 došli su domaći do nove dvocifrene prednosti. Aktivirao se Stefon Kesl na obije strane terena, skokovima, asistencijama, poenima. Kako se bližio odlazak na veliki odmor, tako je rasla prednost domaće ekipe, do maksimalnih plus 16 na četiri minuta do kraja drugog kvartala, a Vembanjama je već bio na dabl-dabl učinku sa 20 poena i 11 skokova u tom momentu. Održavali su Sparsi prednost do kraja četvrtine, a na poluvrijeme su otišli sa prednošću od 12 poena razlike, 59:47.
SPURS WIN!!!! pic.twitter.com/Ysgofx1ax9
— San Antonio Spurs (@spurs) May 13, 2026
U nastavku se igralo u serijama, gosti su stigli do rezultatskog egala na startu treće četvrtine, sjajnim sekvencama prije svega Edvardsa i Džejdena Mekdenijelsa, dok je Ajo Dosunmu igrao najbolju utakmicu u ovoj plej-of seriji. Međutim, ubrzo su uzvratili i domaći – sjajni Kesl vezao je šest poena, a Džonson je na jednoj strani sjajno izblakirao Rudija Gobera, da bi se na drugoj nagradio poenima, za plus devet San Antonija.
Vodili su se San Antonio Sparsi taktikom udvajanja Edvardsa, što je u određenoj mjeri davalo rezultat. Pokušavao je Ent u trećem kvartalu da uđe u kontakt igru, dok su njegovi saigrači vodili izuzetnu borbu sa Vembijem pod košem.
Vjerovatno ključan period igre bio je kraj treće četvrtine, kada su Sparsi napravili seriju 17-6 predvođeni sjajnim devetnaestogodišnjim Dilanom Harperom, koji je od svojih osam dotadašnjih skokova čak pet pokupio u napadu. Pred početak posljednjeg kvartala, domaći su bili u prednosti od 18 poena razlike. Svedoci smo da je u NBA ligi gotovo svaka prednost dostižna, ali u ovakvoj plej-of utakmici, to je zaista teško izvodljivo.
Pokušavali su gosti da se vrate u posljednjem periodu, ali nije bilo realno. Kada god bi pomislili da imaju teoretsku šansu, demantovao bi ih Vembanjama defanzivnom sekvencom, odnosno Kesl ukradenom loptom I zakucavanjem u kontri.
Izgledala je završnica ove utakmice zaista kao formalnsost, što i nije tako čest slučaj kada su pete utakmice u seriji u pitanju. Naročito ne kada je rezultat 2:2. Istorija je rekla svoje, a to je da ekipa koja gubi sa 3:2 u seriji polufinala konferencije ima svega 15 odsto šanse da iz iste izađe kao pobjednik.
Najefikasniji u redovima San Antonija bio je Vembanjama sa 27 poena i 17 skokova, 21 je dodao Džonson, 18 Dieron Foks, a 17 Stefon Kesl. Mladi Dilan Harper zabilježio je dabl-dabl učinak sa 12 poena i deset skokova, a isto toliko poena dodao je i Vasel.
U ekipi Minesote, najistaknutiji je bio Edvards sa 20 poena, po 17 su postigli Džejden Mekdenijels i Džulijus Rendl, koji je dodao i deset skokova.
