Danas je dan kada teniski svijet, ali i cjelokupna sportska javnost, skidaju kapu čovjeku koji je iz korijena promijenio definiciju sportske dugovječnosti i izvrsnosti. Novak Đoković, najbolji teniser svih vremena i zvanično najbolji sportista koji je ikada držao reket u rukama, slavi svoj 39. rođendan.
Rođen 22. maja 1987. godine u Beogradu, Đoković iza sebe ima karijeru koja se više ne može mjeriti samo brojkama. Dok bi većina njegovih vršnjaka u ovim godinama uživala u sportskoj penziji, Novak i dalje postoji u vrhu svjetskog tenisa, spreman za nove podvige koji prkose zakonima biologije.
Dok su se godinama vodile debate o tome ko je najveći teniser svih vremena, Novak je sve rasprave prekinuo tamo gdje je to jedino važno – na terenu. Njegove vitrine krase rekordi koji vjerovatno nikada neće biti oboreni:
- 24 Grend slem titule (apsolutni rekorder u muškoj konkurenciji);
- 428 nedelja na prvom mjestu ATP liste (istorijski rekord);
- Zlatni Slem (zaokružen osvajanjem onog mitskog olimpijskog zlata u Parizu 2024. godine);
- 40 Masters 1000 titula i 7 pehara sa Završnog turnira.
Đoković je prešao igricu. On je jedini teniser koji je osvojio svaki Grend slem turnir najmanje tri puta i svaki turnir iz Masters serije najmanje dva puta.
Najbolji poklon za svoj 39. rođendan Đoković je dobio u vidu žrijeba za predstojeći Rolan Garos, koji počinje za samo dva dana.
Iako u Pariz stiže sa pozicije trećeg nosioca i bez mnogo odigranih mečeva na šljaci ove sezone – što je strategija koju svjesno primjenjuje kako bi sačuvao svježinu za najveće napore – glad za pobjedama nije nestala.
Povreda Karlosa Alkaraza i njegov izostanak sa turnira otvorili su karte na šljaci. Glavni Novakov rival na putu do istorije biće Janik Siner, trenutno prvi reket svijeta, ali žrijeb je htio da se njih dvojica ne mogu sresti prije velikog finala.
Put do tamo neće biti lak, potencijalne prepreke su Kasper Rud i Aleksandar Zverev, ali ako nas je istorija nečemu naučila, to je da Đokovića nikada, ali baš nikada, ne smijete otpisati kada krene miris velikih trofeja.
Cilj je jasan, 25. Grend slem titula, čime bi se osamio na apsolutnom tronu u istoriji bijelog sporta, ispred Margaret Kort.
Mnogi se pitaju kada će doći kraj. Sam Novak je nedavno izjavio da povlačenje još uvijek nije opcija koja mu okupira misli.
Njegovo tijelo, zahvaljujući rigoroznom režimu ishrane i treninga, i dalje funkcioniše besprekorno, a motivacija da dokaže novoj generaciji „da su mladi, ali da on još uvijek drži ključeve salona“ i dalje je gorivo koje ga pokreće.
