Fudbaleri Argentine igraće u finalu Svjetskog prvenstva nakon što su u Atlanti, poslije epske bitke i spektakularnog preokreta, savladali Englesku sa 2:1.
Aktuelni svjetski prvaci pokazali su šampionski karakter, a ključna figura ponovo je bio Lionel Mesi koji je sa dvije asistencije režirao put ka odbrani trona.
Utakmica je počela u naelektrisanoj atmosferi pred krcatim tribinama, a tenzija je dostigla vrhunac i prije prvog sudijskog zvižduka.
Od samog starta prštalo je na sve strane u Atlanti – Argentinci su agresivnom igrom na ivici kartona pokušali da preplaše rivala, pa je Leandro Paredes već u drugom minutu laktom bez lopte udario Džuda Belingema.
Ređali su se rvački dueli, a u ratničkom prvom poluvremenu viđene su čarke i guranje između Pikforda i Paredesa, dok je u jednom trenutku u klinču sa pomoćnim sudijom završio i Simeone.
Uprkos velikoj borbi, prvi dio igre protekao je bez pravih stopostotnih šansi. Englezi su imali veći posjed, Belingem je zadavao najviše glavobolja odbrani “gaučosa”, dok je Argentina zaprijetila tek pred odmor preko Enca Fernandeza.
Nastavak je donio daleko bolji fudbal, a uvodni dio drugog poluvremena pripao je Engleskoj. U 51. minutu, nakon sjajnog prodora Rodžersa po desnoj strani i neopreznosti Moline, Entoni Gordon je pobjegao odbrani i rutinski pogodio za 1:0.
Taj primljeni gol kao da je upalio motore u selekciji Lionela Skalonija. Argentina je krenula u totalni napad, a pred golom Pikforda ređale su se šanse kao na traci. Golman Engleske je činio čuda na liniji, zaustavljao udarce Nika Gonzalesa i Alvareza, dok je Aleksis Mekalister pogodio stativu.
Inicijativa se isplatila u 85. minutu. Mesi je odložio loptu za Enca Fernandesa, koji je fantastičnim udarcem sa distance konačno probio bedem i izjednačio na 1:1 u Atlanti.
Sudija Elfat je zbog brojnih prekida produžio meč čak devet minuta, a u drugom minutu nadoknade viđena je nova magija kapiten Argentine. Mesi je uputio savršen centaršut u kazneni prostor, a tamo je najsnalažljiviji bio rezervista Lautaro Martines koji je glavom pogodio za 2:1 i bacio u trans argentinske navijače.
Engleska do kraja nije imala snage za odgovor, pa će “gaučosi” imati priliku da u velikom finalu protiv Španije odbrane svjetsku krunu.
