Erling Haland postigao je dva gola na svom prvom nastupu na Svjetskom prvenstvu, predvodivši Norvešku do pobjede nad Irakom u Bostonu 4:1 u drugom meču prvog kola Grupe I.
Haland (25), kojeg mnogi smatraju najboljim klasičnim centarforom današnjice, bio je u centru pažnje i prije početka utakmice, a na najvećoj fudbalskoj sceni opravdao je očekivanja. Njegova Norveška se se vratila na na Mundijal nakon 28 godina čekanja i odmah zaposjela prvo mjesto u grupi u kojoj su svjetski vicešampioni Francuzi.
Nakon rezervisanog početka, Haland je u 29. minutu postigao svoj prvi gol na Svjetskom prvenstvu. Iskoristio je precizan prizemni centaršut Davida Melera Volfea i zatresao mrežu na drugoj stativi. Time je nastavio impresivnu formu, nakon što je u kvalifikacijama postigao 16 golova u osam utakmica, dvostruko više od bilo kojeg drugog igrača u Evropi.
„Nije lako debitovati na ovakvom takmičenju. Prisutan je pritisak i nervoza, zato je sjajno što smo pobijedili iako nismo odigrali najbolju utakmicu. Pobjeda od 4:1 u jednom prosječnom izdanju mnogo znači za nas. Fantastičan je osjećaj i ponosan sam na cijelu ekipu“, rekao je Haland nakon meča.
Irak, koji je izborio plasman na Mundijal prvi put nakon 40 godina, nije se predavao. U 39. minutu stigao je do izjednačenja preko Ajmena Huseina, junaka baraža protiv Bolivije. Husein je bio najviši u skoku nakon centaršuta Amira Al Amarija i glavom pogodio mrežu.
Radost Iračana trajala je kratko. Haland je ubrzo kaznio loše vraćenu loptu ka golmanu Džalalu Hasanu. Čuvar mreže je oklijevao prilikom ispucavanja, pogodio je Halanda, a lopta se od njegovog koljena odbila u mrežu za 2:1. Bio je to Halandov 57. pogodak u 51 nastupu za reprezentaciju.
Norveški napadač je u prvom poluvremenu imao svega 11 dodira s loptom, ali mu je to bilo dovoljno da dva puta zatrese mrežu i donese svojoj selekciji prvo vođstvo na poluvremenu u istoriji nastupa na Svjetskim prvenstvima.
Irak je i nakon toga nastavio da prijeti, a obje reprezentacije, koje zajedno nisu igrale na Mundijalu čak 68 godina, priredile su veoma sadržajno prvo poluvrijeme.
U nastavku je tempo utakmice opao, ali je Norveška u 76. minutu riješila pitanje pobjednika. Rezervista Leo Estigor postigao je treći pogodak nakon udarca glavom, dok je konačnih 4:1 postavljeno u sudijskoj nadoknadi autogolom Ajmena Huseina.
Selektor Iraka Grejem Arnold istakao je da njegova ekipa i dalje ima šansu za plasman u narednu rundu.
„Mislim da će tri boda biti dovoljna za prolazak dalje. Pred nama su još dvije utakmice. Momci su odigrali odlično prvo poluvrijeme, ali nekoliko grešaka nas je skupo koštalo. Ipak, ovo je veliki trenutak za Irak i naše navijače. Posebna noć za sve nas“, kazao je Arnold.
Norveška će u narednom kolu igrati protiv Senegala, koji je ranije poražen od Francuske 3:1, dok Irak očekuje duel sa Francuskom, šampionom svijeta iz 2018. godine.
Pročitajte i ovo: Mbape magijom slomio žilavi Senegal, Francuska pobjedom otvorila Mundijal (VIDEO)
