Iako je Džordž Rasel u Singapuru potvrdio izvanrednu formu trijumfom i pol pozicijom, pitanje koje lebdi u vazduhu glasi – zašto njegov novi ugovor sa Mercedesom još nije potpisan?
Britanski vozač proživljava možda najbolji period u karijeri. Sa dvije pobjede ove sezone i ukupno pet u Formuli 1, Rasel se nalazi na četvrtom mjestu u poretku vozača, uprkos činjenici da njegov Mercedes i dalje zaostaje za vodećim timovima. Trenutno zauzima četvrto mjesto i ima 99 bodova manje od lidera prvenstva.
Šef tima, Toto Volf, nedavno je izjavio da ga Raselove ovogodišnje vožnje „impresioniraju“, ali dogovor i dalje nije formalizovan. Iako je gotovo sigurno da će Džordž ostati dio Mercedesa i naredne sezone – najvjerovatnije uz Kimija Antonelija – čini se da su pregovori zapeli u završnim detaljima.
„Kod velikih ugovora uvijek je riječ o detaljima, ne o velikim stvarima“, rekao je Volf u Singapuru.
REGISTRUJTE SE i pratite svoju omiljenu ponudu na jednom mjestu.
Jedan od glavnih razloga zastoja u pregovorima krije se u nečemu što nema direktne veze sa Raselom. Tokom ranijih mjeseci ove godine pojavile su se glasine da bi Maks Ferstapen mogao napustiti Red Bul i postati dostupan ranije nego što predviđa njegov ugovor (koji važi do 2028). Ta mogućnost natjerala je Mercedes da „drži otvorene karte“ i ne žuri s vezivanjem oba vozača dugoročno.
U tom trenutku Rasel je već imao odličnu sezonu – tri podijuma u prva četiri trkačka vikenda i činilo se da je produžetak saradnje pitanje dana. Ali, kako se situacija na tržištu vozača promijenila, tako su i pregovori usporili.
Kada je Ferstapen potvrdio ostanak u Red Bulu, bilo je jasno da će Rasel zadržati svoje mjesto. Ipak, ostalo je otvoreno pitanje na koliko sezona i pod kojim uslovima. Mercedes, očigledno, ne želi potpuno zatvoriti vrata eventualnom dolasku Holanđanina u budućnosti.
Uprkos neizvjesnosti, Rasel tokom sezone pokazuje da ima veliko samopouzdanje. Nakon trijumfa u Singapuru poručio je:
„Danas sam potpuno drugačiji vozač nego prije nekoliko godina. Osjećam se spremno da se borim za šampionat i da napravim sljedeći korak u karijeri.“
Njegove performanse to i potvrđuju – trenutno spada među tri najkonstantnija vozača na gridu, uz Ferstapena i Norisa.
