Prije nego što je Majkl Džordan kročio na NBA parkete i postao vjerovatno najbolji igrač koji je ikada dodirnuo košarkašku loptu, prema procjenama klupskih skauta biran je tek kao treći pik na draftu 1984. godine. Eksplozivnog beka sa ozbiljnim potencijalom izabrali su Čikago Bulsi, tim iz Ilinoisa u tom trenutku prepoznat po reputaciji „putujućeg cirkusa“.
Ekipi je jednostavno trebao spasilac i izgledalo je da je Majkl Džordan spreman da odgovori na postavljeni izazov. Franšiza iz grada vjetrova propustila je plej-ofu u šest od sedam prethodnih sezona i imala prosječnu posjetu od nešto malo preko 6000 navijača u godini prije dolska „letećeg veličanstva“.
Iako Majkl Džordan nije bio među prva dva izbora na draftu, oko perspektivnog igrača za kog se odlučio prvi operativac Bulsa Tar Hil, pravila se određena pompa. MJ je još tokom boravka na univerzitetu Sjeverna Karolina postao prepoznatljiv po svom atleticizmu i razornim zakucavanjima. NCAA šampion iz 1982. godine i najbolji igrač koledž takmičenja 1984. godine, predvodio je košarkašku reprezentaciju SAD-a do zlatne medalje na Olimpijskim igrama u Los Anđelesu. Nekoliko dinamičnih egzibicionih mečeva zvijezde u usponu za novi tim, bili su presudni da publika počne da se vraća u nekada polupraznu dvoranu.
PROČITAJTE JOŠ: Zlatna kopačka Evrope 2025/26 – Izostaće neizvjesnost
Među fanovima se krenula širiti euforija i počeo je provejavati optimizam da bi Majkl Džordan mogao okrenuti igru u korist Čikago Bulsa. Za MJ-ov debitantski nastup u zvaničnoj NBA utakmici na tribinama se okupilo skoro 14 000 fanova. Bila je to više nego dobra posjeta za staru dvoranu u Čikagu kapaciteta 18 000 sjedećih mjesta. Bulsi su tog 26. oktobra 1984. godine ugostili Vašington Bulitse. Sredinom druge četvrtine novajlija u bijelom dresu sa brojem 23 dobija loptu u lijevom uglu. Potom zaobilazi protivničkog beka Darena Deja ulazi u reket i započinje let prema obruču koji će ga u godinama koje dolaze učiniti jednim od najprepoznatljivijih lica na planeti.
Ipak publika u dvorani neće svjedočiti spektakularnom zakucavanju i posterizovanju protivničkog centra. Da situacija bude gora arbitar je djelić sekunde ranije već dunuo u pištaljku kako bi prekinuo igru ali se Majkl Džordan nije zaustavio. Put ka košu prepriječio je iskusni gorastas Džefri Ruland visok 208cm, poželjevši rukiju svojevrsnu dobrodošlicu u NBA šampionat. Došlo je do žestokog sudara dvojice košarkaša u kom je dvadesetjednogodišnji ruki prošao mnogo gore. MJ se od siline udarca odbio od protivničkog igrača i doživio neprijatno prizemljenje leđima o parket.
Dvorana je u trenutku utihnula dok je Majkl Džordan nepomično ležao na terenu. Pad je bio brutalan i mnogi su u tom trenutku pomislili da je izazvao ozbiljnu povredu koja bi mogla ugroziti tek započetu karijeru. Uz pomoć ljudi sa klupe Bulsa, igrač sa brojem 23 ustao je nakon 30 sekundi koje su u očima fanova trajale čitavu vječnost. Pad je na sreću MJ-a i svih istinskih ljubitelja košarkaške igre samo izgledao brutalno, pa na igrača nije ostavio nikakve ozbiljnije posledice. Poslije par minuta odmora na klupi ruki se vratio u igru pokazavši naznake talenta sa kojim će se planeta upoznati već tokom debitantske sezone.
Majkl Džordan je i pored stravičnog pada, tokom debitantskog meča u NBA šampionatu na parketu proveo 40 minuta. Čikago Bulsi savladali su Vašington Bulitse rezultatom 109:93, a igrač u bijelom dresu domaćina sa brojem 23 pobjedi je doprinio sa 16 poena, 7 asistencija, 6 skokova, 4 blokade i dvije ukradene lopte. Mada šut iz igre nije bio impresivan jer je pogodio svega 5 iz 16 pokušaja, svima je te noći postalo jasno da se ovaj odvažni mladić neće libiti da preuzme odgovornost u najtežim momentima. Bila je to demonstracija nove pokretačke energije kojom će eksplozivni bek vući ekipu do plej-ofa.
„Nisam se pomjerao (u početku) jer sam pokušao da vidim da li sve funkcioniše“ – rekao je Majk Džordan novinarima nakon utakmice. „Nije bilo prljavo ili nešto slično. Samo me je šokiralo“ – konstatovao je MJ. Kao dokaz izrečenom, svjedoči trenutak neposredno nakon pada tokom kog buduća zvijezda napuštajući parket žargonski rečeno „baca kosku“ protivničkom centru. Na sreću svih učesnika sudar je prošao bez ozbiljnih posledica po novajliju. Majkl Džordan eskivirao je ozbiljnu povredu dok je Džef Runald izbjegao da postane prvi igrač kog je posterizovalo njegovo „leteće visočanstvo“.
REGISTRUJTE SE i pratite svoju omiljenu ponudu na jednom mjestu.
