Košarkaši Hrvatske plasirali su se u osminufinala ovogodišnjeg Evropskog prvenstva, a meč protiv Ukrajine izazvao je oštre kritike javnosti.
Hrvatska je imala šansu da preko Bojana Bogdanovića, najsigurnijeg izvođača slobodnih bacanja, dođe do prednosti od osam poena razlike u poslednjim sekundama meča.
Međutim, Bogdanović je namjerno poslao jednu pravolinijsku loptu koja nije imala nikakve šanse da prođe kroz obruč da bi, nakon toga, “kockasti” pustili Ukrajinu da poentira i da time obezbjede sebi treću poziciju.
Hrvatska sada čeka drugoplasiranu reprezentaciju iz grupe D, a to će, najvjerovatnije, biti Poljska koja gubi od Srbije na poluvremenu sa 19 poena razlike, a zatim bi u projektovanom četvrtfinalu išla na boljeg iz meča Litvanija : Španija.
Tamošnji mediji su podjeljeni, kao i javnost, zbog ovakvog projektovanja njihovih igrača, ali istorija pokazuje da Hrvatska sa razlogom se trudi da izbjegne Srbiju.
Pored činjenice da je Srbija u najužem krugu favorita za osvajanje Evrobasketa, prvog poslije 2001. godine (tada kao SRJ) tradicija nikako nije na strani Hrvatske selekcije kada je u pitanju “Vječiti” košarkaški derbi sa Srbijom.
Na sva četiri susreta, zvanična, Srbija je i samostalna i u okviru državnih zajednica, slavila protiv Hrvatske. Prvi trijumf je odmah postao legendaran pošto ga je na Evrobasketu 1997. godine u Barseloni riješio Aleksandar Saša Đorđević trojkom u poslednjoj sekundi.
Četiri godine kasnije i jedna i druga selekcija su doživjele smjenu generacije, ali je ista kod tadašnje Jugoslavije bila neprimjetna, pa je u grupi ostvarena dvocifrena pobjeda (80:66) uz sjajnu partiju Peđe Stojakovića (21 poen)
Naredni takmičarski meč odigran je tek 2010. godine u okviru osminefinala Svjetskog prvenstva, gdje je Hrvatska imala veliku šansu da nanese prvi poraz Srbiji, ali je dramatična završnica donjela slobodna bacanja za Aleksandra Rašić na sekund do kraja. Tadašnji plejmejker Partizana imao je izuzetno visok procenat uspješno realizovanih slobodnih bacanja (preko 90posto), a poslije prvog slobodnog bacanja hrvatski komentator je dao najduhovitiju izjavu: “Ne možemo ništa za jednu sekundi, to mogu samo srbi”, aludirajući na trojke Đorđevića i Kecmana.
Najispraćeniji bio je i poslednji duel ove dvije EX YU selekcije iz četvrtfinala Olimpijskog košarkaškog turnira 2016. godine u Rio de Žaneiru. Meč prepun tenzija, preokreta, ponovo je dobila Srbija, a prednjačio je Bogdan Bogdanović.
Za sada je sigurno da se Hrvatska i Srbija ne mogu susreti prije borbe za medalju ukoliko obje selekcije izbore polufinale. Četvrtfinale ovogodišnjeg Evrobasketa startuje 10. septembra.
