Današnja Demokratska Republika Kongo je prije punih pedeset godina ugostila dvije najveće svjetske bokserske legende, a baš 30. oktobra 1974. godine u ringu se odvila čuvena borba “Rumble in the Jungle” između Muhameda Alija i Džordža Formana.
Ta borba ostaće upamćena ne samo po spektakularnom dvojcu koji je u tom trenutku postao ideal atletizma, već i po nevjerovatnom kulturnom i istorijskom uticaju koji je ostavio.
Događaj je označio Alijev povratak, simbolizovao potvrđivanje identiteta tamnoputih sportista i proslavio afrički ponos na međunarodnoj sceni. Sada, pola vijeka kasnije, meč nastavlja da osvaja svijet sa svojom pričom koja se razvija u trajni simbol otpornosti, sjaja i promjene.
Ali i Forman bili su mnogo više od boksera – bili su ikone koje su utabale puteve do slave američkog boksa i generalno ovog sporta.
Muhamed Ali bio je otvorena ličnost velikog samopouzdanja, što je i doprinijelo tome da postane izuzetno popularan i voljen. Tri godine prije čuvenog meča vratio se u ring nakon prinudne pauze zbog odbijanja drafta, pa se borio da povrati titulu u teškoj kategoriji.
Registrujte se uz promo kod SPORT, preuzmite bonus i kladite se na najbolju sportsku ponudu klikom OVDJE.
Forman je, suprotno tome, bio moćnik. U meč je ušao kao neporaženi svjetski šampion teške kategorije, nakon što je za istu savladao Žoea Fraziera sa 40-0, od čega 37 klasičnim nokautom. Narodne mase gledale su na njega kao na nezaustavljivog velikana, te silu kojoj, po mišljenju mnogih stručnjaka, Ali nije mogao da parira.
“Rumble in the Jungle” je bila mnogo više od samo bokserskog meča – bio je to globalni spektakl za koji se promoter Don King borio da stigne u Afriku kako bi predstavio Zair kao modernu, moćnu naciju i podigao svoj imidž kao vođe iste.
Za Alija je ovo mjesto imalo simboličan značaj…
Njegovo ponovljeno skandiranje “Ali, bomaye!” („Ali, ubij ga!“) odjekivalo je ulicama dok su se lokalno stanovništvo okupljalo iza njega. Za mnoge, Ali je predstavljao više od boksera. On je bio simbol za crnački ponos i otpor i prihvatio afrički identitet na način koji je duboko odjeknuo kod lokalnog stanovništva.
Forman se, u međuvremenu, našao izvan ovog žara, tretiran više kao autsajder i suočavajući se s izazovima u pridobijanju afričke publike.
Meč je prikazao moć i jednog i drugog borca. Forman je na početku borbe pokazivao svoju moć vjerovatno smatrajući da bi Alija mogao da “obali” sa svega par jakih udaraca, ali ovaj se nije dao.
Strpljivo je Ali čekao svoju šansu i onim što je kasnije postalo poznato kao njegov zaštitni znak i legendarni potrez “rope-a-dope”, oslonio se na užad, upijao Formanove udarce i čuvao snagu tjerajući protivnika da svoju potroši.
Alijeve podrugljive riječi isticale su borbu: “Je li to sve što imaš, Džordž?” Sa svakom rundom, Formanova energija je slabila, a njegovi udarci su postajali sve manje snažni.
Tako je bilo sve do osme runde, kada je Forman oslabio, Ali je to osjetio i velikom brzinom i preciznošću isporučio more kombinacija koja je slomila Formana i ovaj je završio na podu, a sudija je brojao do deset.
Dok se jedan borio da ustane, publika je doživjela ekstaziju, a Ali veliko olakšanje jer je vratio oko pasa svoju nagradu za najboljeg na svijetu!
“Rumble in the Jungle” bio je simbol za transformaciju – epski sportski događaj koji je vratio Alija u vrh kom je pripadao, kao i isticanje njegovog izuzetno specifičnog identiteta.
October 30, 1974 Muhammad Ali knockout George Foreman in the 8th round to regain the Heavyweight Championship at the age of 32, and it’s still a big part of the Ali lore today. https://t.co/dxos6RxBMH pic.twitter.com/H9LN7tMzZC
— 🎙 (@theaveragevoter) October 30, 2024
Alijeva pobjeda bila je prkos i fizičkim i društvenim ograničenjima, dajući nadu milionima koji su ga vidjeli kao prvaka naroda. Njegova pobjeda odjeknula je mnogo dalje od samog ringa, a uticala je i inspirisala gomilu sportista u narednom periodu.
Za boks, borba je naglasila da je mentalna strategija jednako ključna kao i fizička snaga. Alijev pristup “rope-a-dope” postao je osnovni element sportske strategije i naglasio ulogu psihologije u takmičenju.
Borba je takođe označila početak nove ere u sportskoj promociji i globalizaciji, a Kinšasa je poslužila kao neočekivano, ali ikonično okruženje koje je otvorilo vrata budućim velikim događajima na različitim međunarodnim lokacijama.
Pola veka kasnije, svi se rado sjećaju ove velike borbe. Snimljeni su mnogi dokumentarni filmovi, knjige i filmovi koji čuvaju sjećanje na istu.
Ali i Forman, nekada žestoki rivali, razvili su uzajamno poštovanje i prijateljstvo u kasnijim godinama. Danas, borba služi kao podsjetnik na moć sporta da prevaziđe granice i njeguje jedinstvo.
