Nacionalni fudbalski tim Velsa nije poznat po naročito velikim postignućima, ali 2016. godinu svi Velšani će pamtiti po istorijskom uspjehu koji su Geret Bejl i ekipa napravili.
Za naciju koja je dugo bila u sjenci uspjeha svojih komšija, Engleza, kvalifikacije za Euro 2016. godine bile su veliko dostićnuće same po sebi.
Vels se posljednji put za neki veliki turnir kvalifikovao 1958. godine, kada je stigao čak do četvrtfinala Svjetskog prvenstva.
Uprkost sjajnim periodima koje je imala, reprezentacija Velsa je gotovo uvijek izostajala sa velikih takmičenja. Međutim, pod vođstvom Krisa Kolmana i talismanskih igrača kao što su Bejl, Ramsej i kapiten Vilijams, Vels je napravio izvanrednu kvalifikacionu kampanju za Euro 2016. godine.
Oni su kvalifikacije završili na drugom mjestu grupe B iza Belgije, čime su obezbijedili plasman za Evropsko prventvo u Francuskoj. Geret Bejl, glavni napadač te selekcije, odigrao je najvažniju ulogu pošto je postigao sedam golova u 10 kvalifikacionih utakmica.
Slovakia vs Wales tomorrow evening.
— Jordan (@JordanWebber96) June 8, 2024
Throwback to the opening fixture for Wales at Euro 2016.
Insane feeling when that free-kick went in. 🏴 pic.twitter.com/EOaG33JgTg
Veliki optimizam vladao je u selekciji uoči početka Eura, njihovog tek drugog velikog turnira u istoriji. Malo ko je očekivao da će napraviti značajni uspjeh, a mnogi stručnjaci smatrali su ih autsajderima. Ono što je uslijedilo tokom turnira premašilo je očekivanja i snove najvećeg velškog navijača.
REGISTRUJTE SE uz promo kod SPORT i prva doza bonusa dolazi odmah nakon toga!
Vels se nalazio u grupi B zajedno sa Engleskom, Slovačkom i Rusijom. U svojoj prvoj utakmici savladali su Slovačku sa 2:1, i ova pobjeda im je dala rani vjetar u leđa, te su u svoj drugi meč protiv najvećeg rivala Engleske ušli puni samopouzdanja.
Uprkos tome što je poveo još jednim Bejlovim slobodnim udarcem, Vels je na kraju izgubio 2:1 zbog kasnog gola Danijela Šturitgeja.
On this day in 2016, England scored a 92nd minute winner against Wales at Euro 2016 in France. 👏
— Out Of Context Premier League (@NoContextEPL) June 16, 2024
pic.twitter.com/aOcpXBybn4
U finalnom meču grupne faze Vels je pokazao zadivljujući učinak protiv Rusije. Pobjeda od 3:0 osigurala im je prvo mjesto u grupi, završivši iznad Engleske. Ovo je označilo značajan uspjeh za velški tim, koji je prkosio očekivanjima napredujući u nokaut fazu u velikom stilu.
U osmini finala, Vels se suočio sa Sjevernom Irskom, a autogol Mekaulija nakon opasnog centaršuta Bejla bio je dovoljan da se sa minimlanim rezultatom plasiraju u četvrtfinale.
Najznačajniju utakmicu Vels je odigrao u četvrtfinalu takmičenja kada je savladao Belgiju, koja je u to vrijeme bila druga selekcija na svijetu i koja se mogla pohvaliti talentima svjetskog ranga, ali i koja je bila veliki favorit.
🏴 When Wales secured their place in the EURO 2016 semi-finals…#OTD pic.twitter.com/TmEHtX6m6T
— UEFA EURO 2024 (@EURO2024) July 1, 2023
Izabranici Kolmana slavili su rezultatom 3:1 i po prvi put u istoriji se plasirali u polufinale velikog turnira, gdje ih je, nažalost, sačekao Portugal koji je prekinuo njihovu bajku.
Kris Kolman, zajedno sa par igrača poput Gereta Bejla, Arona Remsija i Ešlija Vilijamsa smatraju se zaslužnima za veliki uspjeh koji je Vels postigao u Francuskoj 2016. godine.
Taj uspjeh podstakao je selekciju i sve navijače u toj zemlji da vjeruju i da vrijedno rade za buduća dostignuća.
