Zašto je Rafael da Silva heroj Old Trafforda?

Kada je obavljen žrijeb za ovosezonsku grupnu fazu Lige šampiona, Rafael da Silva iz istanbulskog Bašaksehira rekao je da se “snovi mogu ostvariti” pošto je ispunio želju da se suoči sa bivšim Mančester junajtedom.

Desni bek, Rafael (30), rekao je da će se vratiti “tamo gdje je sve počelo” kada se suprotstavi svom starom klubu, u kome i dalje ima blisku vezu.

Junajted je započeo svoju evropsku kampanju na savršen način, pobjedivši u obije svoje igre, a u srijedu (početni udarac u 17:55 GMT) ima prvi back-to-back ​​meč protiv novog tima Rafaela, sa dnom turskog šampiona u grupi H i bez tačke.

Uprkos tome što je prije pet godina prodat Lionu, zašto je Brazilac i dalje kultni heroj za pristalice Crvenih đavola?

‘Neustrašivi i zarazani’

Poznati po svojim talentima tokom međunarodnog turnira omladinskih timova, Rafael i brat blizanac Fabio pridružili su se Junajtedu iz Fluminensea u januaru 2008. godine, ali nijesu imali pravo da igraju za seniorsku ekipu Aleka Fergusona do jula te godine kada su napunili 18 godina.

Nakon što je debitovao u sezoni 2008-09, Rafael je igrao 170 puta za Junajted, osvojivši tri titule u Premier ligi, jedan League Cup i Club Vorld Cup. „Bio je neustrašiv od kada je prvi put ušao“, kaže autor Mančester junajteda – Vaine Barton za BBC Sport. „Došli su iz Brazila i nijesu smjeli da igraju, ali on je bio toliko samouvjeren da će ući u dvostruko pobjednički tim i dobro se snaći.

“Mnogo omladine uđe i gazi vodu, ali Rafaelovu ličnost ste odmah mogli vidjeti sa strane. Iskoristio je priliku – i pošto je bio toliko zarazan, svi su bili uzbuđeni. “Šminka obojice blizanaca proistekla je iz odrastanja na ulicama Brazila i zbog toga što su morali biti konkurentni. Rafael je bio vatreni igrač koji je odmah bio voljen i taj osjećaj nikada nije nestao. To je bio dio njegove ličnosti i odgovarao je timu dolje do zemlje “.

Preuzimač rizika – zašto je postigao takav uspijeh?

Rafael je igrao zajedno sa nekim zvjezdanim imenima u Junajtedu, uključujući Rio Ferdinand, Rian Giggs, Cristiano Ronaldo, Vaine Roonei i Robin van Persie. „To nije bio očigledan brak, ali dio ljubavi je bio zato što se Alek Ferguson osjećao živim sa svojim timom, u kojem su bili Ronaldo, koji govori portugalski, Nani, Anderson i blizanci“, kaže Barton, koji piše The Sunshine Kids, autobiografija Rafaela i Fabija.

“Nijesu bili podmetači za čaše – bili su potpuno predani, cijelog srca. I pošto su bili mladi, gomila je odmah stala iza njih.”

Za vrijeme Fergusona, Rafael je igrao veliki dio kampanje 2012-13, najnovijeg trijumfa Junajteda u Premier ligi, i redovno je nastupao za svog nasljednika Davida Moiesa. Međutim, igrao je samo 10 puta za Louis van Gaal nakon što je Holanđanin preuzeo kontrolu 2014. godine i prodat je Lionu, gdje je igrao pet sezona od 2015, prije nego što se na ljeto pridružio Bašaksehiru.

Barton dodaje: “Rafael je bio desni bek koji je rizikovao i bombardirao je gore-dolje po toj strani. Nije bilo dobro kada se od njega tražilo da se koncentriše samo na odbrambenu stranu svoje igre, ali je imao značajne igre u tom aspektu kada je dolazio protiv atletskih igrača poput Garetha Balea”, Barton nastavlja, “pod Van Gaalom od njega se tražilo da radi stvari koje nijesu bile u njegovoj prirodnoj igri. Van Gaal je vrlo brzo odlučio da ga ne želi.”