Čuveni nekadašnji reprezentativac Hrvatske, Aljoša Asanović u kratkom razgovoru za naš portal najavio predstojeći susret osmine finala Mundijala između Hrvatske i Japana
Treći put u istoriji na Svjetskim prvenstvima sudariće se selekcije Hrvatske i Japana. Bez golova je 2006. godine u Njemačkoj završen susret, ali su 1998. godine na bronzanom putu “vatreni” pobijedili “samuraje” 1:0.
U toj prvoj generaciji Hrvatske koja je očarala svijet osvajanjem trećeg mjesta na Mundijalu u Francuskoj, igrao je Aljoša Asanović – živa legenda splitskog Hajduka, u dresu reprezentacije ostao upamćen po magičnoj asistenciji Davoru Šuker u polufinalu Svjetskog prvenstva.
Poslije pomenute bronze, uslijedila je Rusija gdje su Luka Modrić i drugovi prije četiri godine stigli do samog finala, ali presudio je enorman kvalitet Francuza. U Kataru, tim Zlatka Dalića je ostvario zacrtano, prošao grupu, a želio to ili ne, favorit je i u današnjoj osmini finala protiv Japana. To tvrdi i 56-godišnji Asanović.
“Kod nas su očekivanja velika, jer su nas momci naučili na velike rezultate i to je s razlogom. Imamo konstantnost kad su u pitanju nastupi selekcije na velikim takmičenjima i favoriti smo. Međutim, maksimalno se respektuje Japan, jer su napravili dva fantastična rezultata u svojoj grupi. Ali, mislim da imamo kvalitetniju ekipu, odnosno siguran sam da imamo”, poručio je Asanović.
Remiji bez golova sa Marokom i Belgijom, te ubjedjiva pobjeda nad Kanadom (4:1) bila je dovoljna da komšije nastave takmičenje u Kataru. Asanović maksimalno cijeni Japance zbog senzacionalnih trijumfa nad svjetskim šampionima – Njemcima i Špancima, ali vjeruje da je Hrvatska dovoljno iskusna da meč protiv rivala iz Azije odradi u svoju korist.
“Trebali bi utakmicu privesti kraju kako to rade velikani – sigurnom pobjedom. Lako je to reći iz fotelje, iz dnevne sobe, ali poznavajući momke i kult reprezentacije, koji je na najvećem nivou, uz najboljeg igrača svih vremena u Hrvatskoj (prim. aut. Luka Modrić), imamo igrače koji prave razliku na svakom dijelu terena. Zato, ne vidim razlog da ne bi napravili rezultat koji svi u Hrvatskoj očekuju – pobjeda! Poštovanje prema Japancima, ali mislim da danas nemaju šanse”, zaključio je Asanović.
Osim Hajduka, Asanović je u bogatoj karijeri igrao za Mec, Kan, Monpelje, Valjadolid, Derbi, Napoli, Panatinaikos, bečku Austriju, pa čak i Sidnej i Toronto. Trenersku karijeru započeo je u stručnom štabu reprezentacije Hrvatske gdje je obavljao ulogu pomoćnog trenera, a posljednji angažman imao je na selektorskoj poziciji Zambije.
